Ao contrário dos outros países, no Brasil a palavra "doutor" faz parte da linguagem popular, como forma de repeito, reverência e hierarquia sócio-cultural. Mais uma vez, esta esculhambação com o sentido de uma palavra é coisa de portugueses: consta que por volta de 1793, a rainha de Portugal Dona Maria, a Pia (também conhecida como Dona Maria, a Louca) baixou um alvará que dava o título de Doutor a todos os advogados portugueses atuantes nas cortes lusitanas. Já aqui no Brasil, Dom Pedro I, O Esculhambador, assinou uma lei de 1827, criando os cursos universitários em direito, na qual a definição das expressões bacharel e doutor se confundem.
Mas, enfim, hoje a palavra doutor, no Brasil, não tem mais qualquer significado formal: é uma expressão vulgar, uma gíria. Por exemplo, diz o assaltante à sua vítima: "passa a bolsa, doutor..." Do ponto de vista acadêmico, só se pode denominar Doutor aquele que concluiu um curso universitário de Doutoramento, reconhecido pelo MEC. Todos os outros "doutores" são doutores de araque ...